La Castaña en Arriondas: una oda a los productos de casa

Una cosecha menos abundante y de castañas de menor calibre, pero muy sabrosas.

Así describían los cosecheros y cosecheras presentes en el XXXV Certamen de la Castaña y los Productos de la Huerta la producción de este año, marcada por un verano seco y caluroso que ha condicionado el desarrollo del fruto.

Aun así, el público no faltó a la cita. Durante toda la jornada, los puestos de castañas recibieron la visita de quienes se acercaban a escoger y comprar el producto protagonista del Certamen, dispuestos a llevarse a casa una de las señas de identidad de esta celebración otoñal. Las castañas valdunas se vendían a 10 euros el kilo y las variedades comunes, a 8 euros.

Una veintena de cosecheros especializados en este fruto acudieron a la cita para ofrecer sus cosechas, dentro de un mercado que reunió alrededor de 150 expositores de muy diversa procedencia y dedicación.

Eso sí, la castaña es el punto de partida y el emblema de esta cita, pero no el único reclamo del mercado. Basta un paseo por el recinto para darse cuenta de que esta fiesta es también una oda a los productos de casa, al trabajo hortelano y a las tradiciones rurales. La sidra, la miel, las frutas, las legumbres y las verduras compartían espacio con la repostería casera y la artesanía, desde la talla de madera hasta la elaboración de velas y jabones. Un escaparate que pone en valor el trabajo constante de pequeños productores, elaboradores y artesanos que mantienen vivos los oficios y las actividades vinculadas al campo y al mundo rural.

Así lo resaltó el alcalde de Parres, Emilio García Longo, durante su intervención, al recordar que el Certamen nació en 1991 con apenas una quincena de puestos y con la voluntad de rendir homenaje a la castaña, un producto sencillo y lleno de propiedades que fue vital en épocas no tan lejanas. Treinta y cinco ediciones después, aquella pequeña muestra se ha convertido en una cita capaz de reunir a cerca de 150 expositores, entre ellos productores de más de veinte municipios asturianos y de otras comunidades como Galicia, Cantabria, Extremadura o Castilla-La Mancha.

El regidor destacó también que el propósito de la celebración va más allá de este fruto: quiere ser un homenaje a la cultura rural en todas sus formas y, sobre todo, a las personas que han dado y siguen dando lo mejor de sí mismas para hacer de esta tierra un entorno productivo. Son ellas las que se ocupan de transmitir los conocimientos y valores asociados a esa cultura, presentes en trabajos y costumbres cotidianos: la elaboración de la sidra y los dulces, la recogida de los frutos, el cuidado de los animales, la artesanía, la etnografía y la memoria. Todo ello se da cita durante estos días y encuentra en el Certamen un espacio para mostrarse y ponerse en valor.

Los premios del Certamen: un reconocimiento al trabajo y la vida rural

Hortensia González Guanes, más conocida como Hortensina la de Güexes, volvió a ser la reina del Certamen y se llevó el primer premio del concurso de castañas. Con este nuevo triunfo suma ya trece victorias consecutivas en esta cita, una trayectoria que habla de su dedicación y de su conocimiento de un fruto que forma parte de la memoria y la cultura campesina de Parres.

Pero, aunque Hortensina sea una hortelana ejemplar, su mérito no radica únicamente en sus buenas artes cosecheras. La vecina acude cada año al Certamen acompañada de su hija y sus nietas, que han recogido su testigo y comparten con ella una pasión idéntica por las labores del campo. Y no solo eso. Además de llevar lo mejor de su cosecha y transmitir los saberes rurales a los suyos, también se preocupa de vestir su puesto con objetos y recuerdos que ayudan a contar cómo era la vida de antes: cestas con diferentes variedades de castañas, productos de la huerta, legumbres identificadas con sus nombres y señas…

Este año, por ejemplo, ella misma se encargó de vestir una muñeca de manera idéntica a como lo hacían las niñas de su época cuando llegaba el momento de recoger las castañas. Así, en su puesto se podía aprender que antaño se lucía un saco de capiella en la cabeza y un mandil diseñado expresamente para facilitar la labor de apañar. Pequeños grandes detalles que hacen de su puesto no solo un escaparate de los productos del campo, sino también una pequeña muestra de la memoria rural. Una manera de entender el Certamen como un espacio para mostrar los frutos de la tierra, pero también para compartir los recuerdos, las costumbres y los saberes que forman parte de la cultura campesina. Hortensina representa esa memoria antigua que sigue viva y encuentra en personas como ella la manera de transmitirse a las nuevas generaciones.

El cuadro de honor del concurso de castañas lo completaron Raquel Suárez Domínguez, que obtuvo el segundo premio; María Antonia Poladura, el tercero; José Francisco Bulnes Teleña, el cuarto, y María del Carmen Santos Rodríguez, el quinto.

Por otro lado, en el apartado de productos de la huerta, que reconoce a quienes se acercan al Certamen con sus mejores frutas y verduras, el primer premio fue para María Rosario Peón González, hija de Hortensina. El segundo recayó en Marcos José González García; el tercero, en Raquel Suárez Domínguez; el cuarto, en José Francisco Bulnes Teleña, y el quinto, en María Avelina Muñiz Suárez.

El Certamen reservó también una categoría para los productos de la huerta ecológicos. En ella, Miriam Zuazua se llevó el primer premio con sus mieles y repostería; Mario Álvarez Costales obtuvo el segundo, con sus productos de la huerta, y África Rujas Montes completó el palmarés con el tercero, por su repostería variada.

El reconocimiento a las personas y los pueblos

Pero el Certamen no solo tuvo espacio para los productos de la tierra y quienes los cultivan. Tal y como señalaba el alcalde, los reconocimientos entregados a lo largo del fin de semana también quisieron poner en valor a las personas y comunidades que mantienen vivas las tradiciones y la identidad rural del concejo.

Así, el domingo se rindió un emotivo y merecido homenaje a José Manuel Pombal, de Bode, y María Luisa Fernández, de Fíos, distinguidos como Paisano y Paisana del Año. Dos reconocimientos a sus trayectorias vitales y a su vinculación con la tierra y la vida de los pueblos.

También hubo un espacio para distinguir a Bada como Pueblo Ejemplar de Parres 2026. La localidad, formada por una quincena de barrios y con alrededor de cuarenta vecinos, recibió el galardón por su patrimonio, su historia y, especialmente, por el esfuerzo colectivo de sus habitantes para mantener viva la comunidad y construir su futuro. Una unión vecinal que ha sido seña de identidad del pueblo a lo largo del tiempo y que hoy sigue impulsando nuevas iniciativas.

Bada, un pueblo ejemplar entre el pasado que une y el futuro que ilusiona

La sidra, las fuentes y los oficios tradicionales

La sidra casera tuvo también su espacio en la entrega de premios, con los reconocimientos del jurado popular del concurso celebrado el domingo anterior y organizado por la Asociación Andecha Sidrera de Parres. Una convocatoria que reunió a 35 elaboradores y cuyo primer premio fue para Paco García Balbuena, de Fíos. El segundo recayó en la sidra L’Arguyosu, de Sinariega, y el tercero, en Saturnino Rodríguez Galán, de Güexes.

La jornada sirvió asimismo para entregar los galardones del concurso de enrame de fuentes, una iniciativa que cada año, coincidiendo con San Juan, anima a los vecinos a recuperar la costumbre de adornar estos espacios siguiendo la tradición. En esta edición, el primer premio fue para la fuente de La Solería, en Llerandi, seguida de la fuente Yaya, de Güexes; la fuente del CPR de Arriondas, y la fuente-lavadero de Bodes.

Más allá de la decoración, este certamen pone el foco en el patrimonio etnográfico y en una tradición que sigue teniendo sentido cuando los vecinos se implican en ella, se reúnen y encuentran motivos para mantenerla viva. Una forma de cuidar esos pequeños espacios que forman parte de la identidad de los pueblos y de transmitir sus costumbres con ilusión.

La artesanía contó también con sus propios reconocimientos, repartidos en dos categorías. En talla de madera, el primer premio fue para María Josefa González; el segundo, para Rosa Abel Pajarón, y el tercero, para Marina González Iglesias. En el apartado de oficios en general, Iván Fernández obtuvo el primer puesto, seguido de Susana Sanpedro y Noema González.

La repostería puso el broche a los concursos gastronómicos, con premios tanto para profesionales como para aficionados. Entre los primeros, la Confitería Aimar se llevó el primer premio con una casadiella tradicional y también el tercero, con una elaboración triangular. El segundo puesto fue para el bizcocho preparado por Toño y Joaquín. En la categoría de aficionados, Christian Fernández obtuvo el primer premio con un bizcocho de castaña y chocolate; Belén Bulnes Teleña se llevó el segundo con una castaña en almíbar, y la Asociación de Festejos de La Roza, en Parres, consiguió el tercero con su marron glacé de castañas.

Más allá de los premios

Sin embargo, más allá de los premios, de los kilos de castañas reunidos en la plaza o de los puestos instalados durante dos días, que conforman este gran mercado, hay algo especialmente emotivo en esta cita: ver a tanta gente reunida para celebrar una forma de vida que hunde sus raíces en el pasado, pero que sigue teniendo mucho que aportar al presente y al futuro.

Y es que en el Certamen de la Castaña y los Productos de la Huerta de Arriondas se reivindican las cosas sencillas, los productos de casa, el trabajo de la tierra y las personas que han hecho de todo ello una forma de vida. Está la memoria de quienes aprendieron a cultivar, criar animales, aprovechar los frutos de cada estación, elaborar con sus manos aquello que necesitaban o cuidaron el patrimonio etnográfico como quien cuida a un ser querido. Y está también la oportunidad de que esos conocimientos no se queden en el recuerdo, de que sigan despertando interés y encuentren continuidad en las generaciones que vienen detrás.

Porque esa riqueza, tan ligada a la vida cotidiana de los pueblos, también forma parte del futuro.