La avellana, bien plantada en Piloña y sabrosa en Belmonte

La ablana fue en este 55º Festival de la Avellana de Piloña abundante en cantidad, buena en calidad y diversa en procedencia.

Abundante porque este domingo se pusieron a la venta en la plaza del Ganáu de Infiesto 4.500 kilos, mil más que en la pasada edición. Y diversa porque fueron 66 los cosecheros inscritos, la mitad de ellos piloñeses y el resto procedentes de distintos puntos de Asturias: desde Cangas de Onís hasta Belmonte de Miranda, pasando por Caso, Cabranes, Amieva, Laviana o Langreo.

La cosecha fue además de calidad, tal y como certificó el jurado del Serida a través de un pormenorizado análisis que contempla, además del sabor, aspectos visuales como el tamaño, el color o la ausencia de defectos. En la búsqueda de la mejor avellana del año importan también el aroma, que casque y pele bien y que esté llena y seca.

Todas esas propiedades las reunió una ablana llegada desde Belmonte de Miranda y cosechada por la familia Salgado, que este año se estrenó en lo más alto de la clasificación.

«Llevamos años viniendo y presta el reconocimiento. Somos de Belmonte de Miranda, donde no hay esa tradición de festejar la avellana como en Piloña. Así que presta tirar para casa y para las raíces», expresaron Alexia y José Manuel Salgado.

Su plantación cuenta con 70 avellanos y la cosecha que este año les proporcionaron fue «buena». «Las avellanas están sequinas y maduras porque se cogieron más pronto», detalló Alexia.

Tras las de Belmonte, las segundas mejores avellanas en la categoría de calidad procedieron de Laviana y fueron cosechadas por Herminia Cortina. El tercer premio fue el único con origen piloñés y correspondió a Manuel García González, de Pintueles.

Plantaciones familiares

En la categoría de mantenimiento de plantaciones, los ganadores sí fueron íntegramente locales. Por segundo año consecutivo, la mejor plantación fue la que mantiene la familia Mosteiro Espina en El Moru.

José Luis Mosteiro y sus hijos Eloy y Martín Mosteiro Espina son los encargados de cuidar los avellanos, un total de 200 que han ido plantando en los últimos años. Pese a que «para vivir no da porque requeriría de más inversión en maquinaria y tiempo», la familia apostó por recuperar la tradición familiar y hoy cultiva «media hectárea aproximadamente», repartida en pequeñas fincas.

La clave de una buena plantación, explicaron, pasa por disponer de buenas variedades autóctonas y por «hacer combinaciones». «Lleva su ingeniería», bromearon. La de este 2026 fue, en su caso, una buena cosecha, que achacan a una adecuada polinización favorecida por «los vientos».

José Carlos Antón, de Cardes, e Isolina Lobeto, de El Pedrosu, fueron segundos y terceros, respectivamente, en la categoría de mantenimiento de plantaciones.

Isolina Lobeto es cada año una de las cosecheras más buscadas del Festival y sus avellanas suelen volar en cuestión de minutos. Este año llegó a Infiesto con 100 kilos y con los encargos ya cerrados. «Hay gente que te pide 20 kilos porque las comen todo el año», contó.

Su percepción fue que la de 2026 fue una de las mejores cosechas en años gracias a las condiciones meteorológicas. «Llovió en primavera y luego vino seca», apuntó.

«La seca viene bien a los frutos secos», respaldó el concejal de Agricultura y Ganadería de Piloña, Armando Gutiérrez, quien calificó de «muy buena» la cosecha.

«Fue temprana. Hubo días de agosto en los que ya estaban cayendo», señaló Almudena Canal Toraño, hija de los emblemáticos cosecheros de El Texedal Román Canal y Chelo Toraño, asiduos al Festival desde sus orígenes.

Este domingo, debido a la intensa lluvia, el matrimonio decidió hacer caso a la familia y dejar la venta en sus manos. Eso sí, aunque se quedaron en casa, desde la distancia supervisaron que todo estuviese a su gusto. «Ya nada más llegar les mandé la foto del puesto», compartió su hija.

Para Chelo Toraño fue además el premio a la cosechera de mayor edad, un reconocimiento que llega tras meses de trabajo en los que tanto ella como Román «apañaron y esbillaron». «Ellos no pueden ver que la cosecha se pierda», recordó su hija.

A Victoria Espina, vecina de El Piñuecu y ganadora de la pasada edición, una rotura de rodilla le complicó en los últimos meses la cosecha, pero aun así quiso estar presente en el Festival con una selección de seis kilos.

Tampoco se perdieron el día grande de la ablana jóvenes cosecheros como Ana Bulnes, de 11 años, ya asidua junto a su familia. Cada año llegan desde el pueblo de Coviella, en Cangas de Onís, tras haber «recolectado en familia».

«Teníamos una finca e iba a perderse de maleza, así que decidimos plantar avellanos por ser algo autóctono», indicó su madre, Mónica del Cueto. Hoy tienen 300 avellanos y siguen trabajando para mejorarlos.

A nueve euros el kilo

Por cuarto año consecutivo, el precio de venta se mantuvo en 9 euros el kilo. La cuantía la deciden los propios cosecheros en una reunión previa al Festival, en la que este año estuvo sobre la mesa subir a 10 euros. Finalmente, no fue así por cuatro votos.

Quienes saben lo que es plantar y mantener avellanos a lo largo del año y recolectar el fruto a finales del verano coinciden en el «enorme trabajo» que supone, no siempre reflejado en el precio.

«Hay que mantener las plantaciones, coger las avellanas, quitarles el carapiellu, secarlas…», enumeró el concejal de Agricultura y Ganadería, Armando Gutiérrez.

También el alcalde de Piloña, Iván Allende, tuvo palabras de reconocimiento para quienes «trabajan todo el año para venir al Festival» y «mantener la tradición» iniciada en 1972.

El consejero de Medio Rural del Gobierno del Principado, Marcelino Marcos, destacó por su parte «lo que significa el aprovechamiento de un recurso muy nuestro, la relevancia que tiene para Asturias un producto como la avellana». También apuntó al impacto que «tienen este tipo de eventos en Asturias desde el punto de vista turístico, gastronómico y de dinamización de los territorios».

Pasado por agua

Pese a la intensa lluvia con la que amaneció el domingo y las escasas treguas que dio a lo largo de la mañana, el público no falló ni al Festival de la Avellana ni al mercado celebrado en la avenida Covadonga.

También la lluvia estuvo presente en el otro mercado de la fiesta, el celebrado el sábado en Mestres, con puestos de artesanía y alimentación.

El Festival de la Avellana no solo premia las mejores ablanas y plantaciones. También incluye categorías como la repostería, la presentación o la artesanía. Este es el listado completo de ganadores de la 55.ª edición:

🌰 Calidad de la avellana

🥇 Alexia Salgado Arias (Belmonte de Miranda)

🥈 Herminia Cortina Martínez (Laviana)

🥉 Manuel García González (Pintueles, Piloña)

🌱 Mantenimiento de la plantación

🥇 Eloy Mosteiro Espina (El Moru, Piloña)

🥈 José Carlos Antón González (Cardes, Piloña)

🥉 Isolina Lobeto Sutil (El Pedrosu, Piloña)

👵 Cosechera de mayor edad

🥇 Chelo Toraño Díaz (El Texedal, Piloña)

🥇 Presentación de la Avellana

🥇 José Manuel Faza

🥈 Verónica Longo Faza

🥈 Carmen Rodríguez Longo

🎨 Cerámica, Cuero y Manualidades

🥇 Artesanía Brusi

🥈 Taller de la Panera

🥉 Arte y Unastur

💡 Originalidades

🥇 Kriss Curvy

🥈 El Puestín de Sali

🥉 Casaguardadientes

🔨 Talla

🥇 Carpintería Marina

🪑 Artesanía en madera

🥇 Maite Domingo

🏠 Arquitectura asturiana en miniatura

🥇 Los Kekes de Flor

🥈 Kurixina Miyuki

🥉 Carpintería Marina

🏭 Repostería industrial

🥇 La Cerezal